Một hình vuông nhỏ màu vàng và trắng, có cạnh dài chưa đến nửa cm, có thể bị vứt xuống đất như giấy vụn nếu không cẩn thận. "Đây là công nghệ cốt lõi của chúng tôi." Yang Chang, sinh năm 1998, cẩn thận lấy hình vuông từ xưởng ra và đeo lên đầu ngón tay để khoe. Đây là chip nguồn sáng LED hay còn gọi là hạt đèn, là thành phần cốt lõi cho phép đèn phát ra ánh sáng. Với những mảnh giấy nhỏ này, gia đình anh đã xây dựng cơ sở kinh doanh ở Trung Sơn và hiện có một nhà máy cao 5 tầng.
Công việc kinh doanh đèn chiếu sáng ngoài trời của cha Yang Chang bắt đầu ở Guzhen, thành phố Trung Sơn. Guzhen bắt đầu phát triển ngành chiếu sáng vào những năm 1980. Bây giờ nó đã có chỗ đứng trong nước và thậm chí trên thế giới. Nó sản xuất gần 80% sản phẩm chiếu sáng của đất nước và được mệnh danh là "Thủ đô chiếu sáng thế giới". Cùng với Thị trấn Xiaolan, Thị trấn Henglan xung quanh và các thành phố lân cận như Giang Môn và Thuận Đức, khu vực "Pan Guzhen" đã hình thành một cụm công nghiệp chiếu sáng lớn.
Trong 40 năm qua, ngành chiếu sáng địa phương đã phát triển từ con số 0 lên con số 1 nhờ sự hỗ trợ của chính phủ, cổ tức từ công nghệ LED và sự bùng nổ của doanh nghiệp tư nhân sau cải cách và mở cửa. Ba năm sau đại dịch, ngành này đã phải hứng chịu một đòn nặng nề. Khi quá trình lưu thông của thế giới tiếp tục, hoạt động kinh doanh truyền thống tập trung vào ngoại thương và truyền thông ngoại tuyến này đang phục hồi.
Nhưng một thực tế tàn khốc là những vấn đề lâu dài mà ngành chiếu sáng Trung Sơn phải đối mặt vẫn tồn tại: quy mô doanh nghiệp nhỏ, cuộc chiến giá rẻ, khả năng cạnh tranh kỹ thuật cốt lõi yếu...
Những người cha đặt nền móng cho doanh nghiệp đang rút lui về tuyến thứ hai. Thế hệ thứ hai của nhà máy tiếp quản đã du học và hiểu được sức mạnh của Internet. Họ cố gắng tiếp tục công việc kinh doanh của gia đình theo cách của những người trẻ tuổi.
Tiền thưởng của vốn chiếu sáng không còn: “Giống như một giấc mơ”
Rời trung tâm Trung Sơn với những trung tâm mua sắm sầm uất và những quán cà phê thời thượng, 20 phút lái xe bạn sẽ nhìn thấy phía bên kia thành phố: những khu vực rộng lớn gồm những nhà máy nhỏ màu trắng xám, hầu hết đều có biển hiệu “XX Lighting”.
Công ty do anh em Yang Hong và Yang Chang điều hành có trụ sở tại Thị trấn Henglan. Quá trình sản xuất của công ty bao gồm mọi thứ, từ bao bì đèn LED, miếng vá hạt đèn, xưởng dập phần cứng cho đến lắp ráp thành phẩm. Các sản phẩm chính là các thiết bị chiếu sáng thương mại ngoài trời có tem, chẳng hạn như đèn đường. Thị trường chính của sản phẩm là các quốc gia xung quanh “Vành đai và Con đường”. Những khu vực này đang phát triển mạnh mẽ cơ sở hạ tầng và nhạy cảm hơn về giá cả, nhưng lại không có yêu cầu cao về thiết kế và chức năng, đồng thời cần những sản phẩm tiết kiệm chi phí.
Yang Hong sinh ra ở Macau và có công việc lương cao trong sòng bạc khi còn trẻ. “Lúc đó tôi nghĩ dù có làm việc thêm mười năm nữa cũng không đủ tiền mua một chiếc Ferrari”. Khoảng mười năm trước, anh nghỉ việc và trở về Trung Sơn để tiếp quản nhà máy sản xuất đèn chiếu sáng của gia đình.
Nhưng khi thực sự trở thành ông chủ, anh vẫn từ bỏ ý định mua một chiếc ô tô sang trọng. Phần lớn số tiền kiếm được từ nhà máy được dùng để mua thiết bị tự động hóa, khiến anh tiêu tốn hàng chục triệu USD. Yang Hong cười và nói: "Porsche đang đậu trong xưởng của tôi."
Khi Yang Hong trở về nhà, đó là thời đại phổ biến của đèn LED. Đèn dây tóc vonfram và đèn sợi đốt cũ bắt đầu được thay thế bằng nguồn sáng LED tiết kiệm năng lượng và hiệu quả hơn. Ông nhớ lại dịp trọng đại lúc bấy giờ, tức là vào khoảng năm 2015: “Chuyển sang đèn LED ngay lập tức giảm 30% chi phí. Người bán đèn kiếm được tiền, chúng tôi cũng kiếm được lợi nhuận”. Anh mô tả thời điểm đó ở khắp mọi nơi đều có khách hàng, những bữa tiệc nhậu bất tận, rất nhiều người xung quanh anh khởi nghiệp kinh doanh và họ gọi điện cho người thân, bạn bè để thành lập công ty. Vào thời hoàng kim, một hộp hạt đèn LED có giá từ 60.000 đến 70.000 nhân dân tệ. Những ngày lễ tết, không có người ở nhà, hàng hóa phải cất giữ trong két sắt tại nhà.
Nhưng những ngày tốt đẹp không kéo dài lâu. Cùng với thị trường nóng bỏng là một cuộc chiến về giá. Để duy trì khả năng cạnh tranh của nhà máy, Yang Hong đã phải dùng hết tiền để cập nhật thiết bị. “Hàng triệu USD kiếm được trong thời gian ngắn đều được dùng để mua thiết bị”.
Đèn LED đang nhanh chóng trở nên phổ biến. Tỷ lệ thâm nhập của các sản phẩm chiếu sáng LED tại Trung Quốc đã tăng từ 32% năm 2015 lên 80% vào năm 2021 chỉ sau sáu năm. Giá thành sản phẩm đã giảm nhanh chóng trong bối cảnh cạnh tranh. Yang Hong đưa ra một ví dụ, nói rằng giá một hộp hạt đèn hiện nay chưa đến 1.000 nhân dân tệ, “Giống như một giấc mơ vậy”.
Cuộc chiến giá cả luôn là một vấn đề đối với các ngành công nghiệp địa phương. Ngành chiếu sáng Trung Sơn chủ yếu sản xuất các thiết bị chiếu sáng cấp thấp và tầm trung, ý thức về bằng sáng chế yếu và thời kỳ đầu có nhiều "nhà máy bắt chước". Công ty của hai anh em đã đạt quy mô vừa phải và họ vẫn cạnh tranh với các công ty cùng ngành về hiệu quả chi phí.
“Rất khó để đè bẹp người khác bằng công nghệ vì không có ngưỡng cao”. Yang Hong tự giễu nói: "Có lẽ sản phẩm điện tử có công nghệ tiên tiến nhất là đèn chiếu sáng. Chúng tôi cũng sử dụng chip IC, chỉ cần bật nguồn là có thể thắp sáng. IC cấp thấp nhất là dành cho chúng tôi."
Wen Qidong, phó chủ tịch điều hành kiêm trưởng nhóm nghiên cứu của Viện nghiên cứu chiếu sáng Quảng Á, cũng chỉ ra vấn đề này: "Chuỗi công nghiệp chiếu sáng của Trung Sơn rất hoàn chỉnh. Đây không chỉ là một trung tâm sản xuất mà còn là một trung tâm thương mại, với lợi thế về quy mô. Tuy nhiên, mặc dù quy mô lớn nhưng các công ty đều rất nhỏ, khả năng chống chịu rủi ro kém và ít khả năng cạnh tranh cốt lõi".
Chuyển đổi đúng lúc: Thử thương mại điện tử xuyên biên giới, chính phủ kêu gọi nâng cấp công nghiệp
Sau khi tốt nghiệp du học ở Mỹ, Yang Chang làm việc ở Thâm Quyến 1 năm với mục đích "chôm kỹ năng". Anh bắt đầu từ hoạt động cơ sở của một công ty thương mại điện tử xuyên biên giới và cảm nhận được phương thức hoạt động của các nền tảng thương mại điện tử và các kênh mới nổi như TikTok. Với một số ý tưởng, anh quyết định quay trở lại nhà máy của chính mình để kinh doanh thương mại điện tử xuyên biên giới.
Hầu như tất cả các đơn đặt hàng của công ty đều đến từ nước ngoài và đó là những đơn hàng B2B lớn. Trước đây, triển lãm là kênh chính để thu hút khách hàng. Khách hàng đến tư vấn đều là khách hàng chính xác với nhu cầu. Sau khi các cuộc triển lãm được thành lập, việc kiểm tra nhà máy và đặt hàng đã được thực hiện. Trong ba năm xảy ra dịch bệnh, các cuộc triển lãm về cơ bản bị đình chỉ. Công ty dựa vào khách hàng cũ để duy trì lượng đặt hàng. Một số công nhân bị sa thải do năng lực sản xuất giảm.
Trong những năm đầu, Yang Hong thử sức với thương mại điện tử và kết luận của ông là “tất cả số tiền đều bị lãng phí”. Điều này liên quan đến mô hình kinh doanh B (định hướng doanh nghiệp). Rất khó để bán những sản phẩm như vậy tại nhà ga. Nó đòi hỏi người vận hành phải thành thạo ngoại ngữ, thông thạo thông số sản phẩm và cần thời gian dài để “chat đặt hàng”, ngưỡng tương đối cao. Đồng thời, giá lưu lượng truy cập của các nền tảng ngoại thương trực tuyến chính thống cao và sự cạnh tranh rất khốc liệt. Đơn hàng chủ yếu là những lô hàng nhỏ, không đáp ứng được định vị của công ty.
Yang Chang trẻ tuổi tin rằng đây là thời điểm tốt để kinh doanh xuyên biên giới. Ông tin rằng B2B khác với bán lẻ C (hướng đến người tiêu dùng). Mô hình đài độc lập kết hợp với quảng bá trên mạng xã hội là mô hình hoạt động phù hợp nhất, tức là thiết lập trang web chính thức về sản phẩm của công ty làm nền tảng để nhận lưu lượng truy cập, sau đó sử dụng mạng xã hội để hướng dẫn lưu lượng truy cập đến trang web chính thức và cuối cùng là trò chuyện riêng tư để đặt hàng. Tóm lại đây là xây dựng thương hiệu nhà máy thông qua kênh trực tuyến.
Ngoài ra, Yang Chang cũng hy vọng có thể tiến hành đào tạo vận hành cho các thương hiệu nhà máy ra nước ngoài trong khu vực địa phương, nuôi dưỡng bầu không khí thương mại điện tử xuyên biên giới tại địa phương và trao quyền cho các công ty khác vươn ra nước ngoài.
Tuy nhiên, do đặc thù của sản phẩm nên việc các hãng chiếu sáng có thể phát triển kênh trực tuyến hay không vẫn còn là một dấu hỏi. Theo quan điểm của Wen Qidong, chuyển đổi trực tuyến thực sự là một xu hướng, “phương tiện kỹ thuật không ngừng trưởng thành và hình thức này được khách hàng chấp nhận. Nhưng ở một mức độ nhất định, nó vẫn sẽ gặp phải nút thắt”. Ông tin rằng các giao dịch B-end lớn khó đạt được thông qua Internet và "các sản phẩm tiêu chuẩn phù hợp với trực tuyến". Ngành này quay trở lại bản chất của nó và vẫn dựa vào giao tiếp mặt đối mặt.
Hiện tại, ngành triển lãm trong nước đã trở lại bình thường và các công ty chiếu sáng đã bắt đầu đi công tác. Hội chợ Quảng Châu, Triển lãm chiếu sáng quốc tế Ninh Ba, v.v., đã sắp xếp hành trình của mình trong nửa cuối năm.
Chỉ là “nổi tiếng không có nghĩa là thịnh vượng”. Wen Qidong cho rằng, về tổng thể, ngành chiếu sáng ở Trung Sơn có thể được chia đại khái thành ba năm xảy ra dịch bệnh sau đây: năm 2020 trước bị đàn áp rồi mới trỗi dậy, có đơn hàng nhưng khó giao hàng; năm 2021, chịu ảnh hưởng từ chính sách nới lỏng tiền tệ của các nền kinh tế lớn, nhu cầu mạnh, “tháng này qua tháng khác”; năm 2022, dịch bệnh, chiến tranh Nga-Ukraine và các yếu tố khác đã làm giảm nhu cầu, “không có mùa cao điểm”. Wen Qidong tin rằng nhu cầu ở nước ngoài sẽ tiếp tục chậm chạp vào năm 2023 và xu hướng chu kỳ giảm sẽ tiếp tục trong một thời gian.
Một bài báo trên Tạp chí Kỹ thuật Chiếu sáng vào tháng 2 năm nay đã chỉ ra rằng tỷ lệ thâm nhập cao và tuổi thọ lâu dài của các sản phẩm chiếu sáng LED đã hạn chế quy mô của ngành chiếu sáng và gần với trần nhà.
Theo dữ liệu, giá trị sản lượng của ngành công nghiệp LED ở Trung Sơn có xu hướng giảm trong 5 năm qua. Đồng thời, bất chấp các thương hiệu lớn trong ngành khởi nghiệp ở Trung Sơn như Opple Lighting, MLS và Huayi Lighting, hơn 80% công ty hạ nguồn LED địa phương vẫn là doanh nghiệp tư nhân vừa và nhỏ có vốn đăng ký dưới 2 triệu nhân dân tệ, thiếu vai trò dẫn đầu.
Lưu ý: Từ tháng 1 đến tháng 6 năm 2022, doanh số bán sản phẩm chiếu sáng LED giảm 9,87% so với cùng kỳ năm ngoái.
Hiện tại, ngành công nghiệp LED ở Trung Sơn tập trung vào các ứng dụng hạ nguồn và hầu hết vẫn thuộc lĩnh vực chiếu sáng truyền thống. Nhìn về tương lai, các doanh nghiệp Trung Sơn với nền tảng công nghiệp hạ nguồn hoàn chỉnh và mạnh mẽ cần tìm ra những hướng ứng dụng công nghiệp mới, bao gồm chiếu sáng thông minh, chiếu sáng nông nghiệp và quang học. Wen Qidong cũng chỉ ra rằng đối với các công ty chiếu sáng được chia nhỏ hơn, xu hướng của ngành bao gồm các giải pháp tổng thể cho ngành trang trí nội thất gia đình, nguồn ánh sáng lành mạnh, tiết kiệm năng lượng và lượng carbon thấp cũng như trí thông minh.
Đối với các doanh nghiệp vừa và nhỏ muốn nâng cấp thì công nghệ là yếu tố đầu tiên. Trong những năm gần đây, Zhongshan đã đề xuất một số chính sách khuyến khích nâng cấp công nghệ của ngành chiếu sáng. "Kế hoạch 5 năm lần thứ 14" của địa phương chỉ ra rằng cần tập trung vào các liên kết chung như nguồn sáng thế hệ mới, ổ điện, thiết kế sản phẩm và sản xuất thông minh, đồng thời tạo ra một khu vực tập trung quan trọng cho ngành chiếu sáng thông minh ở Vùng Vịnh. Vào năm 2022, 64 công ty ở Trung Sơn đã được chọn vào nhóm phát triển doanh nghiệp "chuyên biệt, tinh tế và mới" và các công ty này có thể nhận được hỗ trợ nguồn lực chính thức.
"Trung Sơn thực sự là một khu vực tiêu chuẩn. Nó không chỉ là trung tâm sản xuất mà còn là trung tâm của chuỗi cung ứng và trung tâm thương mại." Ôn Kỳ Đông nói. Khi các cuộc trao đổi ngoại tuyến tiếp tục diễn ra, nhiều cuộc triển lãm và triển lãm khác nhau đang diễn ra tại thị trấn cổ Lighting Capital. Với sự đầu tư quy mô lớn của chính phủ vào chuyển đổi và nâng cấp, ngành chiếu sáng của Trung Sơn dự kiến sẽ tiếp tục chiếu sáng đất nước và thế giới.
(Theo yêu cầu của người được phỏng vấn, Yang Hong và Yang Chang là bút danh trong bài viết này.)
